dimanche 18 octobre 2015

Après cette journée de visite très dense (Chaco Canyon, Ah-shi-sle-pah et le King of Wings) nous partons bivouaquer dans le site de Bisti Badlands.
C'est notre deuxième passage dans ce secteur et d'ailleurs le deuxième bivouac par la même occasion. La dernière visite remonte à seulement 2 ans, c'était pendant l'été 2013: http://jeveuxcamperauxusa2.blogspot.fr/p/bisti-badlands-durang.html
Nous avions vu d'ailleurs le magnifique site des "Cracked Eggs" au lever de soleil sans avoir le temps de bien voir autre chose. Etant encore cette année dans le secteur, nous avons programmé la visite de la section des Wings.




Ce soir, nous éviterons de dormir sur le parking. La pluie récente a formé quelques poches d'eau qui ont attiré tous les moustiques femelles du coin ! Nous dormirons donc en amont, à quelques centaines de mètres de là, dans un coin plus sec.


Samedi 15 août:

Nous sommes prêts de bon matin à aller voir cette fameuse "Wings Section" de Bisti Badlands. Pour y accéder il faut aller se garer à cet endroit : N36°16'31.2'' W108°15'17.7''



De là, il y a un passage dans la clôture pour accéder au site. Celui-ci se situe aux coordonnées suivantes: N36°16'45.1''  W108°14'14.8''.














Comme en témoignent les photos, le coin est aussi très intéressant.
Avec le trajet jusqu'à la voiture, nous passerons 2h30 sur le site.
Affamés et assoiffés que nous sommes, une halte au Golden Corral de Farmington s'impose !



Autant celui d'Albuquerque avait été assez inapproprié vu le contexte ( http://wsalbuq.blogspot.fr/) autant là, c'est l'endroit idéal pour nous accueillir. Nous ne sommes pas douchés depuis 2 jours et nos provisions en vue d'un départ maintenant proche étaient devenues bien maigres ... Donc, vive le Golden Corral :-)
Repus et requinqués, nous démarrons la longue route qui nous attend cet après-midi; on doit dormir ce soir à Cripple Creek dans le Colorado et le trajet va être long, très long ...



Vers 20 heures seulement, nous arriverons à l'hôtel Imperial de Cripple Creek où nous avons prévu de passer notre quatrième et dernière nuitée de charme.
Pour la petite histoire, les propriétaires de l'hôtel Gary et Winnie Ledford sont venus nous rendre visite près de Chartres au printemps dernier pendant un voyage en France. Nous avions sympathisé sur Internet quelques semaines avant depuis que je cherchais justement une nuitée de charme à Cripple Creek. C'est donc à bras ouverts que nous sommes accueillis ce samedi 15 août.

Dimanche 16 août:


Alors, c'est sûr, je ne serai pas vraiment objectif dans la description de cet hôtel ayant des affinités avec le propriétaire mais tant pis, je le dis, nous avons passé une très bonne nuit dans un endroit aux antipodes de ce qu'offre un hôtel de chaîne: toutes les chambres sont décorées différemment (antiquités chinées) et sont impeccables. Plein de petits détails dans les couloirs, le lobby donnent une vraie atmosphère à ce petit hôtel. 

Vue de l'extérieur:

    
Des photos de la (petite) ville :


Une importante réunion de bikers a eu lieu la veille :




Gary nous emmènera voir la mine d'or actuellement en fonction à Cripple Creek :


Nous ferons aussi l' Heritage Museum (entrée gratuite) qui fait aussi office de centre d'informations. Celui-ci est très intéressant et instructif sur l'histoire de la ville et sa relation étroite avec les mines aux alentours. Pour les enfants, un diorama est présenté avec les animaux locaux:



Nous finirons l'après-midi dans la superbe maison des Ledford perchée sur les hauteurs de Cripple Creek au milieu de 30 hectares de bois et prairies. Très impressionnant !
Allez, pour le plaisir, je vous montre une des terrasses extérieures et la vue qui va avec:


On a passé une très bonne journée avec nos amis américains. Malgré une journée très occupée pour eux, ils ont su se plier en quatre pour nous faire plaisir.
En fin d'après-midi, nous prenons la direction de Manitou Springs, lieu de notre dernière nuit-étape.
Un bel orage a pris forme :






Nous finirons la soirée et passerons la nuit au Villa Motel de Manitou Springs. Les chambres sont toutes de plain-pied et les voitures disposent d'un abri. Le matin, le petit déjeuner est compris et on peut le prendre dehors sur une petite terrasse.
En se promenant en ville, nous sommes quand même surpris de voir tous les hôtels de la ville pleins. Nous apprendrons le lendemain matin qu'a eu lieu un évènement sportif d'envergure dans le coin : le Pikes Peak  ascent and marathon.
Nous mangerons le soir au Denny's local. La chaîne de restaurants Denny's a en général un très bon rapport qualité-prix.

Lundi 17 août:

C'est hélas le jour du retour à la maison mais depuis qu'on a franchi les frontières du Colorado, on sent le parfum de la fin. Est-ce le changement de climat ? Le ciel est chargé voire pluvieux depuis notre arrivée et l'air s'est considérablement rafraîchi  surtout le soir.
Ce matin, on tente quand même, Catherine et moi,  un dernier lever matinal pour aller voir le parc de Garden of the Gods.
Il ne pleut pas mais le ciel est encore bien couvert. Il est environ 7 heures du matin et le parc est presque vide. Seuls quelques joggers arpentent les allées bitumées du parc.





Ce parc "citadin", il touche littéralement Manitou Springs et Colorado Springs, mérite bien une visite mais son aspect (trop ?) civilisé lui enlève quand même une partie de son charme. Ceci dit, pour les habitants des deux villes précitées, c'est génial d'avoir ce coin de nature à deux pas de chez soi.
Nous retournons à l'hôtel prendre notre petit déjeuner avec nos deux grands et on s'amuse à voir la démarche de la plupart des occupants de l'hôtel ... typique des coureurs après un marathon.
Trop facile d'engager la conversation !

Comme nous décollons de Denver à 17h30 aujourd'hui, cela nous laisse du temps d'aller flâner un peu en ville histoire de voir un peu le quartier de LoDo (Lower Downtown). Dans le forum du routard, le membre gedea52 en avait fait un bon retour lors de son voyage de cette année. On a bien 2 bonnes heures devant nous pour aller là-bas.
Je ne sais pas si c'est le timing idéal pour visiter le quartier, mais nous avons bien apprécié nos 2h30 passées sur place.
Nous sommes restés dans le quartier semi piétonnier où plein de chaises et tables sont installées à disposition. on peut même voir des pianos publics tous les 500 m environ.
Comme le temps a viré au beau fixe, nous déjeunons même en terrasse dans un restaurant de la chaîne Chi-Chi's (très recommandable) où les plats tex Mex sont copieux, bons et pas chers. 
Le seul bémol est le prix du parking : plus de 20$ pour deux bonnes heures.






Louison profite d'un piano public pour nous jouer un ou deux airs connus. Les Américains, toujours bon public, apprécient.



Voilà c'est terminé, on file vers l'aéroport rendre la voiture chez Dollar qu'on restitue en moins de 5 minutes. Arrivés à l'aéroport, un violent orage s'abat sur Denver. Va -t-on y rester coincé ? Non, il ne faut pas rêver. L'avion est à l'heure, il nous reste une bonne heure à patienter. Je commence le tri des photos que j'achèverai dans l'avion.

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